Was ist Protektionismus? Alles, was Sie wissen müssen

„Die weltweit 60 führenden Volkswirtschaften haben seit der Finanzkrise mehr als 7.000 protektionistische Handelsmaßnahmen netto ergriffen, und Zölle haben nun einen Wert von mehr als 400 Milliarden Dollar“, so ein Bericht von Reuters im November 2017.

Mit der drohenden Gefahr eines Handelskriegs zwischen den USA und China ist das Schlagwort in Finanzkreisen „Protektionismus“. Die von den USA und China angekündigten gegenseitigen Zölle haben Ängste vor einem schädlichen Handelskrieg zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt geweckt.

Befürworter des Protektionismus argumentieren, dass solche Maßnahmen zahlreiche Vorteile für die heimischen Volkswirtschaften mit sich bringen. Kritiker warnen jedoch ebenso leidenschaftlich vor den Gefahren, die ein solcher Ansatz kurzfristig für den globalen Handel und langfristig für die heimische Wirtschaft bedeuten könnte.

Dieser Artikel beleuchtet den Protektionismus eingehend und bietet eine objektive Betrachtung seiner Vor- und Nachteile.

Was ist Protektionismus?

Der Begriff selbst wird je nach Perspektive der Organisation, die die Definition formuliert, unterschiedlich verstanden.

Collins Dictionary bietet die einfachste Definition: „Protektionismus ist die Politik, die einige Länder verfolgen, um ihre eigenen Industrien zu unterstützen, indem sie hohe Steuern auf importierte Waren erheben oder Importe auf andere Weise einschränken.“

The Balance definiert es als „eine Art von Politik, die unfaire Konkurrenz durch ausländische Industrien einschränkt. Es handelt sich um eine politisch motivierte Verteidigungsmaßnahme. Kurzfristig funktioniert sie, aber langfristig ist sie sehr zerstörerisch, da sie die Wettbewerbsfähigkeit des Landes und seiner Industrien im internationalen Handel verringert.“

Investopedia beschreibt Protektionismus als „Maßnahmen und Politiken der Regierung, die den internationalen Handel einschränken oder behindern, oft mit der Absicht, lokale Unternehmen und Arbeitsplätze vor ausländischer Konkurrenz zu schützen.“

Economy.org bietet eine vereinfachte Definition mit historischem Bezug: „Protektionismus bedeutet, dass ein Land versucht, seine eigenen Industrien vor internationaler Konkurrenz zu schützen. Historisch gesehen wird Protektionismus mit Ländern in Verbindung gebracht, die von arm zu reich aufsteigen wollen.“

Business Dictionary liefert die objektivste Definition: „Regierungspolitik, die darauf abzielt, eine fragile Wirtschaft oder einen schwachen oder kritischen Sektor vor billigeren oder besseren Importen zu schützen, durch die Einführung hoher Zollsätze, Quoten und/oder äußerst strenger Inspektions- oder Qualitätsvorschriften.“

Während diese Definitionen einen vereinfachten Einblick in den Begriff bieten, ist die aktuelle Situation komplexer und erfordert eine eingehendere Betrachtung der wirtschaftlichen und politischen Umstände, um die Auswirkungen einer protektionistischen Strategie wirklich zu beurteilen.

Was sind protektionistische Maßnahmen und ihre Auswirkungen?

Protektionistische Maßnahmen werden entwickelt, um der heimischen Wirtschaft Impulse zu geben, und beinhalten die Einführung bestimmter Richtlinien, um Wachstum zu fördern und die nationale Entwicklung zu unterstützen.

Einige bewährte Maßnahmen umfassen:

Importzölle verhängen: Hohe Steuern auf importierte Waren erhöhen die Kosten für Importeure und damit die Preise auf dem heimischen Markt. Kurzfristig bedeutet dies höhere Preise für minderwertige heimische Produkte.

Subventionen für inländische Unternehmen: Günstige Kredite und subventionierte Kosten ermöglichen es heimischen Industrien, sich zu entwickeln und ausländischen Importen Konkurrenz zu machen.

Administrative Barrieren einführen: Zusätzliche Vorschriften und Einschränkungen können den Import ausländischer Waren erschweren und deren Verkauf im Inland begrenzen.

Importquoten festlegen: Die Beschränkung der Menge importierter Waren ermöglicht die Entwicklung heimischer Industrien und begrenzt den Zustrom ausländischer Produkte.

Produktstandards setzen: Strenge Produktions- und Umweltstandards erschweren den Import.

Wechselkurse manipulieren: Eine Abwertung der eigenen Währung verteuert Importe und schreckt Käufer ab.

Vor der Wahl sagte der Analyst für Containerschifffahrt Drewry voraus, dass Donald Trump, falls er gewählt würde, „bestehende Handelsabkommen aufkündigen“ und neue Zölle auf US-Importe einführen könnte, was zu Vergeltungszöllen anderer Nationen auf US-Exporte führen würde – beides würde sich negativ auf den Containerschiffhandel der Nation auswirken.

Robert Voltmann, ein US-Vertreter der internationalen Speditions- und Logistikvereinigung FIATA, merkt jedoch an, dass es für US-Frachtvermittler sowohl Chancen als auch Herausforderungen geben könnte.

Obwohl sich die US-Aktienmärkte nach anfänglichen Rückgängen nach der Wahl erholten, erklärte der Analyst für Logistikinvestitionen Stifel, dass der erwartete Anstieg des Protektionismus unter Trump, einschließlich der Einführung von Handelszöllen oder Änderungen von Handelsabkommen, die den Umfang von US-Importen und -Exporten begrenzen würden, „negativ“ für internationale Spediteure und internationale Luftfrachtbetreiber sei.

US-basierte Spediteure wie Expeditors wären potenziell am stärksten von einem zunehmenden Handelsprotektionismus betroffen. Auch Paketdienstleister würden etwas negativ beeinflusst werden, wobei FedEx am stärksten von US-Importen und -Exporten abhängig ist, aber auch UPS und DHL wahrscheinlich darunter leiden würden. Von den drei Unternehmen wären FedEx und UPS am stärksten von einem Anstieg des Protektionismus in den USA betroffen, da das Import-/Exportgeschäft in den USA einen größeren Anteil ihres Gesamtgeschäfts ausmacht. Allerdings könnte es eine gewisse Kompensation geben, wenn die US-Binnennachfrage infolgedessen zunimmt – ein Vorteil, den die Spediteure nicht genießen würden.

Vorteile des Protektionismus, erklärt von Ökonomen

Das Ergreifen protektionistischer Maßnahmen mag in der Theorie verlockend erscheinen, jedoch gibt es Vor- und Nachteile bei der Umsetzung solcher Politiken. Lassen Sie uns zunächst die Vorteile betrachten:

• Stärkung der heimischen Wirtschaft durch die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Förderung lokal hergestellter Waren und Produkte. Das Fehlen von Wettbewerb durch ausländische Importe ermöglicht die Entwicklung nationaler Industrien. Außerdem können die Menschen durch mehr Arbeitsplätze lokale Güter konsumieren.
• Protektionismus erlaubt es inländischen Industrien, in einem angemessenen Tempo zu wachsen und sich zu entwickeln. Da sie keinem Wettbewerb und Druck durch ausländische Märkte ausgesetzt sind, haben sie genügend Raum, um in ihrem eigenen Tempo zu wachsen.
• Vermeidung von „Dumping“ – der Praxis, bei der größere ausländische Volkswirtschaften ihre Produkte zu einem Preis verkaufen, der sogar unter den Produktionskosten liegt.

Funktioniert Protektionismus?

Fallstudie: Toyota ist heute eines der größten Automobilunternehmen der Welt, was zu einem großen Teil auf Protektionismus zurückzuführen ist. Das Unternehmen begann mit der Herstellung von Textilmaschinen und wechselte erst 1933 zur Automobilproduktion. Über Jahrzehnte schützte die japanische Regierung Toyota vor ausländischer Konkurrenz, schloss 1939 General Motors und Ford aus und gewährte großzügige Subventionen. Die japanische Wirtschaft ist heute weltweit führend in der Automobilproduktion.

Die Trump-Regierung befürwortet die Vorteile des Protektionismus, was zu Spannungen zwischen den USA und China führt, da erstere nun droht, zusätzliche Zölle in Höhe von 100 Milliarden Dollar zusätzlich zu den bereits angekündigten Zöllen von 50 Milliarden Dollar auf chinesische Importe zu erheben. China reagierte sofort auf die Drohung und erklärte, das Land werde „sofort, intensiv und ohne zu zögern“ Vergeltung üben, wenn die neue Liste von Zöllen auf zusätzliche Importe veröffentlicht würde.

Am 6. April erklärte Trump, dass der derzeitige Handelskonflikt mit China die Märkte kurzfristig schädigen könnte, aber dass Amerika gestärkt daraus hervorgehen werde. In einem Interview bei „Bernie & Sid in the Morning“ auf 77 WABC Radio sagte Trump:
„Ich sage nicht, dass es keinen kleinen Schmerz geben wird“, sagte Trump. „Wir könnten ein bisschen verlieren, aber wir werden ein viel stärkeres Land haben, wenn wir damit fertig sind, und das ist mein Ziel.“

Es gibt jedoch eine Reihe von Ökonomen, darunter die geschäftsführende Direktorin des IWF, Christine Lagarde, die davor warnen, dass die Regeln, die den globalen Handel stützen, „in Gefahr sind, zerrissen zu werden“. Sie bezeichnete dies als „unentschuldbaren, kollektiven politischen Fehler“.

Negative Auswirkungen des Protektionismus

• Zusätzliche Kosten für Verbraucher, da Hersteller die Freiheit haben, die Preise zu erhöhen, ohne die Produktqualität zu verbessern.
• Einschränkungen bei der Produktvielfalt, die den Verbrauchern zur Verfügung steht, da Importe begrenzt werden.
• Verwundbarkeit inländischer Industrien, die von staatlicher Unterstützung abhängig werden und möglicherweise nicht in der Lage sind, sich gegenüber ausländischen Konkurrenten zu behaupten.
• Spannungen zwischen Nationen, wie im Fall von China und den USA.
• Schwierigkeiten bei der Aufhebung von Handelsbeschränkungen, da die heimischen Industrien an die bestehenden Regelungen gewöhnt sind und ohne diese Schwierigkeiten haben könnten.

Die Lage zwischen den USA und China könnte sich schnell verschärfen. Am 23. März kündigte Trump Zölle in Höhe von 60 Milliarden Dollar auf derzeit unbenannte chinesische Produkte und Investitionen in die Vereinigten Staaten an. Betroffene Produkte umfassen elektronische Geräte, Bekleidung, Schuhe und zahlreiche Konsumgüter, die in den beliebten Dollar-Store-Ketten verkauft werden. China reagierte mit der Veröffentlichung einer Liste von 138 Zielen, darunter hochvolumige Containerwaren wie Schweinefleisch, Wein, Obst, Nüsse und recyceltes Aluminium. Die chinesischen Behörden erinnerten die USA auch daran, dass das vorgeschlagene Verbot aller US-Exportrecyclings (verschiedene Sorten von Altpapier, Autobatterien, Kupferschrott, Kunststoffe usw.) noch nicht umgesetzt wurde, sich dies aber schnell ändern könnte. Keines davon ist hilfreich für die chinesische oder amerikanische Wirtschaft oder für die Transportunternehmen, die Waren zwischen China und den Vereinigten Staaten bewegen.

Die Transportvolumen werden sinken, wenn sich die Situation zwischen den USA und China weiter verschärft. In einem solchen Fall würden die Volumen nur geringfügig steigen, wenn Fracht zu einem günstigeren Preis von anderen Transportunternehmen bezogen wird. Jede Reduzierung des Gesamtvolumens, unabhängig von der Ware, wird höchstwahrscheinlich die Frachtraten senken, da die Carrier versuchen werden, ihre Kapazitäten durch Preissenkungen zu füllen.